삶에서 당신의 목적을 찾는 법 [Jeremy Adam Smith]

삶에서 당신의 목적을 찾는 법

How to Find Your Purpose in Life

당신은 당신의 목적을 발견하려고 애쓰고 있는가? 그것은 아마도 당신이 다른 사람들로부터 고립되었다고 느끼기 때문일지도 모른다. 여기 당신이 그것을 극복할 수 있는 방법이 있다.

BY JEREMY ADAM SMITH | JANUARY 10, 2018

당신은 목적 의식(sense of purpose)을 갖고 있는가?

수십년간, 심리학자들은 장기적이고 의미있는 목적들이 어떻게 우리 삶의 주기 동안 개발되는지를 연구해왔다. 목적의식을 촉진하는 목적들은, 잠재적으로 다른 사람들의 삶을 바꿀 수 있는데, 이를테면, 하나의 조직을 시작하는 것, 질병을 연구하는 것, 또는 아이들에게 읽는 법을 가르치는 것이 있다.

실제로, 목적의식은 인간에게서 진화해온 것처럼 보이고, 그래서 우리는 큰 일을 함께 성취할 수 있는데, 이는 그것이 더 나은 신체적, 정신적 건강과 관련이 있는 이유일지도 모른다. 목적은 진화적인 관점에서 적응적이다. 개인과 종 모두가 생존하도록 돕는다.

많은 사람들이 목적은 당신의 특별한 재능으로부터 나오고 당신을 다른 사람들로부터 돋보이게 만든다고 믿는 것 같지만, 그것은 그 진실의 일부분일 뿐이다. 그것은 또한 다른 사람과 우리의 연결로부터 자라는데, 이는 목적의 위기가 종종 고립의 증상인 이유이기도 하다. 당신이 당신의 길을 찾으면, 당신은 거의 확실히 당신과 여행하고, 동일한 목적지(커뮤니티)에 도달하기를 바라는 다른 사람들을 찾을 것이다. 

여기에 고립을 극복하고 삶에서 당신의 목적을 발견하는 6가지 방법이 있다.

1. 읽기(Read)

읽기는 우리를 시간과 공간을 넘어서 우리가 결코 알지 못할 사람들과 연결시키는데, 이는 연구에 의하면, 의미와 목적 의식과 관련된 경험이다.(주의: "의미(meaning)"와 "목적(purpose)"은 관련되어 있지만, 분리된 사회적-과학적 구성개념이기도 하다. 목적은 의미의 일부이다. 의미는 보통은 가치, 효능감, 그리고 자기-가치를 포함하는 훨씬 더 넓은 개념이다.)

예를 들어, 2010년 논문에서, Leslie Francis는 잉글랜드와 웨일즈의 26,000명의 10대들 집단을 연구했고, 성경을 더 많이 읽은 사람들이 더 강한 목적 의식을 갖는 경향이 있음을 발견했다. 세속적 읽기는 또한 차이를 만드는 것처럼 보인다. 경험적인 연구 조사에서, Raymond A. Mar와 동료들은 청소년 사이에서 시와 소설을 읽는 것과 목적의식 사이의 관련성을 발견했다.

"소설을 읽는 것은 청소년들이 인물들의 전체 삶에 대해서 사유하도록 하는데, 이는 그들에게 그들 자신의 삶의 대부분을 완전히 살지 않고도 전체 생애에 대한 특정한 통찰을 준다." 그들은 제안한다. 다른 사람들의 삶에서의 목적을 봄으로써, 10대들은 자신의 삶에서 그것을 볼 가능성이 더 커진다. 이 측면에서, 목적은 상상(imagination)의 행위이다.

이 글에서 내가 인터뷰한 많은 사람들은, 중심이 되는 책들 또는 그들이 책 속에서 발견한 아이디어들을 언급했다.

역사가인 W.E.B. Du Bois의 글은 사회-정의 활동가 Art McGee가 아프리카계-미국인의 정체성과 해방에 대한 특정 비전을 포용하도록 만들었다. 저널리스트 Michael Stoll은 "저널리즘의 사회적 책임 이론(social responsibility theory of journalism)"에서 영감을 발견했는데, 그는 Stanford University에서 그것을 읽었다. "근본적으로 리포터들과 편집자들은 그 능력을 가진 것이 아니라, 해결을 필요로 하는 문제들의 독립적인 결정권적가 됨으로 그들의 커뮤니티를 개선할 의무를 갖는다." 그는 말한다. "그것은 이후로 줄곧 나의 전문적인 North Star였었다." 이 아이디어에 의해서 자극받아서, Michael은 상받은 비영리 뉴스 에이전시인 The San Francisco Public Press를 시작하게 되었다.

그래서, 만약 당신이 당신의 삶에서 목적의 위기를 느끼고 있다면, 서점이나 도서관이나 대학으로 가라. 당신에게 중요한 책들을 찾으라. 그러면 그것들은 당신이 당신의 삶에서 중요한 것을 보도록 도움이 될지 모른다.

2. 상처를 다른 사람을 위한 치유로 바꾸라(Turn hurts into healing for others)

물론, 목적을 발견하는 것이 단지 지적인 추구는 아니다. 그것은 우리가 느낄 필요가 있는 것이다. 그것이 바로 그것이 우리 자신과 타인들의 고통에서 성장할 수 있는 이유이다.

Kezia Willingham는 Oregon주의 Corvallis에서 가난 속에서 자랐고, 그의 가족은 가정폭력에 의해서 서로 헤어졌다. "학교의 어느 누구도 나의 엄마, 나, 나의 형제에게 개입하거나, 돕거나, 지원해주지 않았다. 내가 가난하고 수치스럽고, 내 존재가 실수라고 확신하면서 자랐던 그 때 말이다." 그녀는 말한다. "나는 거리를 뛰어다니고, 학교를 빼먹고, 낯선 사람과 섹스하고, 내가 손에 넣을 수 있는 모든 약물을 남용하고 있었다."

그녀가 16살이었을 때, Kezia는 대안 고등학교에 입학했는데, 이는 "나에게도 선택권과 가난에서 벗어날 길이 있다고 믿게 만들었다." 그녀는 대학을 갔고, 특히 "'이슈들'을 가진 아이들에게 이끌렸는데", 그녀의 옛날 모습과 닮은 아이들이었다. 그녀는 말한다.

나는 나처럼 자란 바깥의 아이들이 그들이 그들 앞에 미래가 있음을 알기를 원해요. 나는 그들이 스마트하다는 것을 알기를 원해요. 심지어 그들이 주(state)의 학문기준에 부합하지 않을지라도 말이죠. 나는 그들이 특권을 가진 환경에서 태어난 다른 사람들처럼 선하고 가치있다는 것을 알기를 원해요. 왜냐하면, 그들은 진짜 그러니까요. 그리고 그와는 다르게 그들에게 말하는 빌어먹을 너무 많은 메시지들이 있어요.

때때로, 한 사람의 고통은 우리를 목적의식으로 이끌 수 있다. Christopher Pepper가 고등학교 3학년이었을 때, "떨며 우는 친구"가 그에게 그녀가 반친구에게 강간을 당했다고 말했다. "나는 가능한 위로를 해주었고, 다른 사람들에게 비밀로 할 것을 맹세하면서 그 대화를 마쳤어요." Christopher는 말한다. 그는 대학에서 Peer Rape Educator가 됨으로 그 약속을 지켰고, 그리고 나서는 San Francisco 공립학교의 성교육자가 되었다.

Kezia와 Christopher와 같은 사람들이 다른 사람들은 고통에 의해서 부서지지만, 왜 고통 중에서 목적을 찾는 것처럼 보일까? 우리가 다음의 것을 보면서, 그 답의 일부는 우리가 우리 자신에게서 기르는 정서와 행동과 관계가 있을지도 모른다. 

3. 경외감, 감사, 그리고 이타성을 기르라(Cultivate awe, gratitude, and altruism)

건강과 안녕감을 촉진하는 특정 정서와 행동은 또한 목적의식을 촉진할 수 있는데, 특히, 경외감, 감사, 그리고 이타성이다.

Greater Good Science Center의 Dacher Keltner가 수행한 몇개의 연구들이 보여준 바에 의하면, 경외감의 경험은 우리가 우리 자신 보다 더 큰 뭔가와 연결됨을 느끼도록 만들고, 그래서 목적의식을 위한 정서적 기초를 제공할 수 있다.

물론, 경외감은 그 자체로 당신에게 삶의 목적을 주지는 않을 것이다. 당신이 큰 뭔가의 작은 일부인 것처럼 느끼는 것은 충분치 않다. 당신은 또한 세상에서 긍정적인 영향력을 가지도록 추동됨다고 느낄 필요가 있다. 그것이 바로 감사와 너그러움이 활동하는 지점이다.

“감사의 마인드 세트를 기름으로 목적을 만드는 것은 반직관적(counterintuitive)으로 보일지도 모르지만, 그것은 효과가 있다.” 목적에 대한 선도적 전문가인 심리학자 Kendall Bronk은 썼다. William Damon, Robert Emmons, 그리고 다른 사람들이 수행한  연구가 발견댔듯이, 그들의 축복/은혜를 셀 수 있는 아이와 성인들은 “그들 자신을 넘어서 세상에 기여”하려고 시도할 가능성이 훨씬 더 높다. 이것은 아마도, 만약 우리가 다른 사람들이 우리의 세상을 더 좋은 장소로 어떻게 만드는지를 볼 수 있다면, 우리는 뭔가를 되돌려주려고 더 동기화될 것이기 때문이다.

여기 우리는 이타성에 도달한다. 이 시점에서 다른 사람을 돕는 것이 의미있고 목적이 있는 삶과 관련되어 있다는 것에 작은 의문이 있다. 예를 들어, 어떤 한 연구에서, Daryl Van Tongeren과 동료들이 발견한 바에 의하면, 자원봉사를 하거나 돈을 기부하는 것처럼 보다 이타적인 행동들을 하는 사람들은 그들의 삶에서 더 큰 목적의식을 갖는 경향이 있다.

흥미롭게도, 감사와 이타성은 의미와 목적을 만들기 위해서 함께 작용하는 것처럼 보인다, 두번째 실험에서, 그 연구자들은 무선적으로 일부 참가자들에게 감사의 편지를 쓰도록 했는데, 그 사람들은 이후에 더 강한 목적 의식을 보고하였다. Christina Karns와 동료들이 수행한 보다 최근 연구가 발견한 바에 의하면, 이타성과 감사는 신경학적으로 관련되어 있는데, 뇌에서의 동일한 보상 회로를 활성화시킨다.

4. 다른 사람들이 당신에 대해서 인정/감사하는 것에 귀를 기울이라(Listen to what other people appreciate about you)

감사하는 것은 당신이 당신의 목적을 발견하도록 도울 수 있다. 하지만, 당신은 또한 사람들이 당신에게 감사하는 것에서 목적을 찾을 수도 있다.

Kezia Willingham처럼, Shawn Taylor는 힘든 어린 시절을 보냈고, 그는 또한 심각한 행동문제를 가졌던 아이들과 작업하는 일을 했다. 하지만, 그녀와는 달리, 그는 종종 그 일이 막다른 길(dead-end)이라고 느꼈다. "나는 나의 선택된 직업을 못했다고 생각했어요." 그는 말한다. 그리고 어느날, 그가 5년 동안 작업해왔던 한 소녀가 그에게 접촉을 했다.

“그녀는 내가 그녀의 삶을 바꾸려고 어떻게 도왔는지를 세세히 알려줬어요.” Shawn은 말한다. 그리고 그녀는 그녀가 결혼했을 때 그에게 옆에 있도록 요청했다(?she asked him to walk her down the aisle when she got married). Shawn은 심지어 그녀에 대해서 그동안 생각한 적도 없었다. “뭔가가 움직였고, 나는 이것이 나의 길이라는 것을 알았죠. 분명한 것은 없었지만, 청소년 관련 일이 나의 목적이었어요.”

내가 인터뷰했던 예술가, 작가, 음악가들은 다른 사람들로부터의 감사가 어떻게 그들의 작업에 연료를 제공했는지를 종종 묘사했다. Dani Burlison은 결코 목적의식이 없지 않았고, 그녀는 수년간 California의 Santa Rosa에서 작가이자 사회정의 활동가로써 일했다. 하지만, 산불이 그녀의 커뮤니티를 뒤덮었을 때, Dani는 그녀의 힘이 새로운 방식으로 필요함을 발견했다. "나는 나의 네트워킹과 응급시 반응 기술이 실제로 나의 커뮤니티, 나의 학생들, 그리고 소방관들에게 도움이 되었다는 것을 발견했어요!"

직접적으로 감사를 받는 것이 목적의식에 어떻게 연료를 주는지를 탐색하는 연구가 없음에도 불구하고, 우리는 감사가 관계를 강화하고 그러한 사람들은 이런 많은 이야기들이 제안하듯이 종종 우리의 목적의 근원임을 알고 있다. 

5. 커뮤니티를 찾고 구축하라(Find and build community)

우리가 Dani의 경우에서 보듯이, 우리는 종종 우리 주위의 사람들 가운데서 우리의 목적의식을 발견할 수 있다.

많은 사람들이 나에게 가족 안에서 목적을 발견하는 것에 대해서 말했다. 그의 책과 더불어서, Art McGee는 목적을 발견했는데(사회적이고 인종적 정의를 위해서 일하면서), "열심히 일하는 나의 아버지에 대한 사랑과 존경 속에서" 그는 말한다. "그와 같이 일하는 사람들은 훨신 더 나은 것을 받을 자격이 있었다."

환경과 사회정의 조직자인 Jodi Sugerman-Brozan은 "내가 발견한 것 보다 더 나은 장소로 세상을 남겨두"도록 추동됨을 느낀다. 엄마가 되는 것은 "그 목적을 강화했어요(그것은 그들의 세상, 그리고 그들의 아이들의 세상이 될 것이니까)" 그녀는 말한다. 그것은 "절대적으로 내가 어떻게 양육하는지에 영향을 줘요(그 싸움을 계속하고 리더가 되기를 원할 반인종주의자, 페미니스트, 근본적인 아이로 키우기를 원함)."

물론, 우리의 아이들은 우리의 목적을 포용하지 않을지도 모른다. Amber Cantorna는 보수 기독교인이었던 목적-추동적 부모들에 의해서 키워졌다. "나의 엄마는 우리를 항상, 보수적인 기독교 버블 안에서 있도록 만들었어요(My mom had us involved in stuff all the time, all within that conservative Christian bubble)." 그녀는 말한다. 이 가족과 커뮤니티는 Amber에게 강한 목적감을 불어넣었다. "좋은 기독교인이 되고 역할 모델이 되는 것. 다른 사람들에게 축복이 되는 것."

문제는, 이 기저의 목적이 다른 사람들을 더 그들처럼 만드는 것을 포함했다는 점이다. 그녀가 27세에 레즈비언으로써 커밍아웃했을 때, Amber의 가족과 커뮤니티는 빠르고 갑작스럽게 그녀를 내쫓았다. 이것은 깊은 목적의 위기를 촉발시켰는데, 그녀는 "나를 형성하는데 도움을 주었고 나에게 소속감을 주었던" 새로운 믿음 커뮤니티를 찾음으로 해결하였다고 그녀는 말한다.

종종 우리의 목적의 고귀함은 우리가 유지하는 동반자들을 반영한다. Amber의 부모로부터 온 그 목적은 그녀가 발견했듯이, 배제에 기반을 하고 있었다. 그 커뮤니티 안에서 그녀에게 있어서 그녀가 정체성을 나눈 이후에 그들은 받아들일 수 없었다. 어떤 장소도 그리고 어떤 목적도 없었다. 새로운 목적의식은 그녀가 게이와 레즈비언 기독교인으로써 세우려고 도왔던 새로운 커뮤니티와 정체성과 함께 왔다.

만약 당신이 당신의 목적을 기억하는데 문제가 있다면, 당신 주위의 사람들을 보라. 당신은 그들과 어떤 공통점을 갖고 있는가? 그들은 어떤 것을 위해서 애쓰고 있는가? 당신은 세상에 대해서 그들이 어떤 영향력을 갖는 것을 보는가? 그 영향력은 긍정적인 것인가? 그 영향력을 가지도록 당신은 그들과 함께 할 수 있는가? 그들은 무엇을 필요로 할까? 당신은 그것을 그들에게 줄 수 있는가?

만약 그런 질문들에 대한 답이 당신에게 영감을 주지 못한다면, 당신은 새로운 커뮤니티를 찾을 필요가 있을지 모른다. 그리고 그와 함께 새로운 목적이 나타탈지도 모른다.

6. 당신의 이야기를 말하라(Tell your story)

책읽기는 당신이 당신의 목적을 발견하도록 도움이 될 수 있지만, 또한 글쓰기도 가능하다.

목적은 종종 당신 자신의 삶에 대한 호기심에서 나타난다. 당신은 어떤 장애물들을 마주해왔는가? 어떤 강점들이 당신이 그것들을 극복하도록 도왔는가? 다른 사람들이 어떻게 당신을 도왔는가? 당신의 강점은 다른 사람들을 위해서 삶을 더 낫게 어떻게 도왔는가? 

“우리 모두는 우리 자신의 삶의 이야기를 만드는 능력이 있어요.” 2017년의 책 <The Power of Meaning>의 저자인 Emily Esfahani Smith는 말한다. “그것은 우리에게 우리 삶에 대한 명료함, 우리 자신을 이해하는 법, 그리고 하루하루를 살고 기본적으로 우리가 우리의 경험들을 이해하도록 돕는 것에서 명료함을 줘요.”

그것이 바로 Amber Cantorna가 그녀의 회고록 <Refocusing My Family: Coming Out, Being Cast Out, and Discovering the True Love of God>를 쓴 이유이다. 그녀가 사랑한 모두를 잃은 후에 첫 우울때에, Amber는 곧 자신의 새로운 강점을 발견했고, 그녀는 게이, 레즈비언, 양성애자, 그리고 트렌스잰더 기독교인을 자신의 커밍아웃 과정에서 지지해줄 Beyond라 불리는 비영리조직을 세우는데 돕고자 그녀의 책을 사용하고 있다.

2008년 연구가 발견한 바에 의하면, 자신의 삶에서 의미와 목적을 발견하는 사람들은 변화와 성장의 이야기를 말할 수 있는데, 그들은 그들이 직면했던 장애물들을 가까스로 극복했다. 다른 말로 하면, Amber처럼 이야기를 만드는 것은 우리가 우리의 강점과, 그러한 강점을 적용하는 것이 세상에서의 차이를 어떻게 만들 수 있을까를 보도록 도울 수 있는데, 이는 우리의 자기-효능감을 높여준다.

이것은 모든 사람들에게 가치있는 반영적인 과정이지만, Amber는 이후에 한 걸음 더 나아갔는데, 그녀의 자서전을 출판하고 그것을 사회 변화를 위한 도구로 바꿨다. 오늘날, Amber의 목적은 그녀와 같은 사람들이 덜 외로움을 느끼도록 돕는 것이다.

“나의 목적의식은 나의 이야기를 나누려는 나의 욕구와 함께 많이 자랐고, 너무나 많은 사람들이 나의 여정을 나누었다는 깨달음도 성장시켰어요.”

About the Author

Jeremy Adam Smith edits the GGSC’s online magazine, Greater Good. He is also the author or coeditor of four books, including The Daddy Shift, Are We Born Racist?, and The Compassionate Instinct. Before joining the GGSC, Jeremy was a John S. Knight Journalism Fellow at Stanford University. You can follow him on Twitter!

[원문출처]

https://greatergood.berkeley.edu/article/item/how_to_find_your_purpose_in_life